Der 11. Oktober 1972 ist das offizielle Datum des Beginns diplomatischer Beziehungen zwischen der Bundesrepublik Deutschland und der Volksrepublik China. Doch auch zuvor fanden Annäherungen beider Länder - insbesondere mittels Handelskontakten, aber auch anderen Kulturaustauschen - statt,

deren Anfänge sogar schon fast 700 Jahre zurückliegen.

Im Laufe der Jahre hat sich China zum wichtigsten Wirtschaftspartner Deutschlands in Asien entwickelt; und auch umgekehrt bildet Deutschland für China den mit Abstand wichtigsten Handelspartner in Europa.

Auch das Land Niedersachsen pflegt seinerseits seit über 20 Jahren gute Beziehungen - sowohl in wirtschaftlicher, als auch wissenschaftlicher und kultureller Hinsicht - zum Reich der Mitte. Hervorzuheben ist insbesondere die Partnerschaft zur ostchinesischen Provinz Anhui. Für Niedersachsens Wirtschaft und Wissenschaft ist die Entwicklung in China zum größten und am schnellsten wachsenden Zukunftsmarkt der Erde naturgemäß von hohem Interesse.

China bildet für Niedersachsen den wichtigsten Markt in Asien. Nahezu 500 niedersächsische Unternehmen aller Branchen unterhalten Handelsbeziehungen mit China. Mehr als 180 davon sind mit einer eigenen Niederlassung oder einem Gemeinschaftsunternehmen dort präsent. Im Jahre 2009 lieferten sie Waren und Dienstleistungen im Wert von mehr als 1,7 Milliarden Euro. Neben den Konzernen wie der Volkswagen AG, der Continental AG oder der Norddeutschen Landesbank Girozentrale (Nord/LB) haben sich seit einigen Jahren vermehrt mittelständische Unternehmen erfolgreich positioniert. „Dies beruht auf der gelungenen Umsetzung der Aussenwirtschaftsinitiative des Landes Niedersachsen, die die Förderung der internationalen Wettbewerbsfähigkeit des Mittelstandes zum Ziel hat. Mit nahezu 80 Prozent aller Beschäftigten bildet der Mittelstand das Rückgrat der niedersächsischen Wirtschaft“, sagte Ministerpräsident Christian Wulff.

Die bereits erwähnte Partnerschaft des Landes Niedersachsen mit Anhui beruht auf einer Vereinbarung aus dem Jahre 1984. Der damalige niedersächsische Ministerpräsident Dr. Ernst Albrecht und Gouverneur Wang Yu Zhao unterzeichneten erstmalig einen Kontrakt über eine partnerschaftliche Zusammenarbeit zwischen einem Land der BRD und einer Provinz der VR China. 1995 wurde diese Partnerschaft bekräftigt und neu belebt. Beide Seiten erklärten sich dazu bereit ihre Zusammenarbeit auf den Gebieten der Industrie, Technologie, Wissenschaft, Umweltschutz und Kunst fortzuführen. Ein Abkommen zum Austausch von Studierenden und Lehrkräften, sowie der Verbesserung der Sprachbildung an Anhuis Hochschulen vom 06. März 2002 soll die partnerschaftlichen Beziehungen langfristig intensivieren.